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生存形勢(shì)嚴(yán)峻 虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商苦掙扎

AlSenia周慧芳 2007/06/06

　　盡管全世界有好幾千萬電話用戶將VoIP視為首選的話音通信方式，但是面對(duì)日益加劇的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商卻在苦苦掙扎，以保持業(yè)務(wù)規(guī)模，維持市場(chǎng)份額。

虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商處境艱難

　　有線電視運(yùn)營(yíng)商、固網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商和無線運(yùn)營(yíng)商近來對(duì)獨(dú)立VoIP提供商（亦被稱為托管式VoIP提供商或者虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商）發(fā)起了競(jìng)爭(zhēng)性的攻擊，它們中的大部分正在把傳統(tǒng)的話音通信系統(tǒng)向IP方向轉(zhuǎn)型，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商因此開始艱難拼搏，以創(chuàng)造新的業(yè)務(wù)，吸引新的用戶。

　　2007年3月，美國(guó)聯(lián)邦法庭判決業(yè)界知名的VoIP先鋒之一、總部位于美國(guó)的Vonage公司在把呼叫從互聯(lián)網(wǎng)接入普通電話網(wǎng)的時(shí)候侵犯了Verizon通信公司的專利。雪上加霜的是，Vonage還遭到了SprintNextel以及另外兩家電信公司的專利訴訟�，F(xiàn)在的Vonage正在苦苦維持業(yè)務(wù)規(guī)模，它甚至在一份文件中憂心忡忡地表示，這些訴訟有可能使公司面臨客戶流失、裁撤員工等問題，公司有可能陷入財(cái)務(wù)危機(jī)，甚至?xí)呦蚱飘a(chǎn)。Vonage的CEO最近已經(jīng)辭職，裁員計(jì)劃也開始執(zhí)行，公司還決定每年削減成本開支1.4億美元。Vonage的訴訟糾紛揭示了網(wǎng)絡(luò)是虛擬VoIP產(chǎn)業(yè)鏈上最薄弱的一個(gè)環(huán)節(jié)。虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商沒有網(wǎng)絡(luò)，在把客戶呼叫轉(zhuǎn)接到公共交換電話網(wǎng)絡(luò)時(shí)必須依賴網(wǎng)絡(luò)擁有者。ABI研究公司首席寬帶分析師MichaelArden表示：“虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商共有的、與生俱來的弱點(diǎn)是不控制業(yè)務(wù)所流經(jīng)的網(wǎng)絡(luò)，它們必將為此付出代價(jià)�！�

　　VoIP在全球的快速發(fā)展表明了這一市場(chǎng)蘊(yùn)涵著巨大潛力，但是虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商并不能占據(jù)其中大多數(shù)份額。ABI估計(jì)，全球VoIP用戶將從2006年的3800萬戶增長(zhǎng)到2012年的2.67億戶；在亞太地區(qū)，VoIP用戶將從2006年的1488萬戶增長(zhǎng)到2012年的9225萬戶。此外，亞洲的托管式VoIP用戶將從2006年的174萬戶增長(zhǎng)到2012年的1180萬戶，而同期基于DSL/光纖的VoIP用戶將會(huì)從1080萬戶增長(zhǎng)到6500萬戶，有線電視運(yùn)營(yíng)商的VoIP用戶則會(huì)從235萬戶增長(zhǎng)到1145萬戶。北美市場(chǎng)會(huì)出現(xiàn)同樣的情況，ABI預(yù)計(jì)北美的托管式VoIP用戶將從2006年的230萬戶增長(zhǎng)到2012年的1590萬戶，但是托管式VoIP的市場(chǎng)份額仍會(huì)落后于基于有線電視和DSL/光纖的VoIP的市場(chǎng)份額。

　　給虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商帶來打擊的還有其他問題。在美國(guó)，電信管制部門和立法機(jī)構(gòu)正在就“網(wǎng)絡(luò)中立”原則激烈爭(zhēng)論，如果電信管制機(jī)構(gòu)就此問題做出不利于虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商的判決，那么虛擬VoIP的發(fā)展將會(huì)停滯不前。Arden認(rèn)為：“如果運(yùn)營(yíng)商獲得在網(wǎng)絡(luò)上阻止虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商的合法權(quán)力，那么虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商無疑將陷入嚴(yán)冬�！倍跉W洲，傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商英國(guó)電信已經(jīng)建設(shè)了IP網(wǎng)絡(luò)，并把自己的話音用戶轉(zhuǎn)移到VoIP上，對(duì)虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商構(gòu)成了巨大挑戰(zhàn)。

VoIP花開中國(guó)

　　令人驚訝的是，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商在中國(guó)鉆了長(zhǎng)途通信費(fèi)用相對(duì)較高的空子，發(fā)展了一些用戶，從而成為全球VoIP市場(chǎng)的亮點(diǎn)。

　　中國(guó)的VoIP用戶從2004年的5萬戶增長(zhǎng)到了2006年底的72萬戶。In-Stat中國(guó)分析師李敏預(yù)測(cè)，中國(guó)虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商的用戶到今年年底將達(dá)到123萬戶，到2011年將達(dá)到1300萬戶。他認(rèn)為，其中最大的驅(qū)動(dòng)力來自于低資費(fèi)，低資費(fèi)對(duì)SMB用戶以及長(zhǎng)途通話較多的用戶有非常大的吸引力，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商在中國(guó)正在取得成功。他指出，VoIP在中國(guó)已經(jīng)存在9年左右時(shí)間了，信息產(chǎn)業(yè)部只將VoIP牌照頒發(fā)給了包括中國(guó)電信、中國(guó)移動(dòng)、中國(guó)聯(lián)通、中國(guó)網(wǎng)通和中國(guó)鐵通在內(nèi)的6家基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商，允許它們提供IP卡業(yè)務(wù)，現(xiàn)在這些運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開始試驗(yàn)寬帶IP電話業(yè)務(wù)。

　　盡管在這樣的情況下許多虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商在提供業(yè)務(wù)時(shí)受到限制，但是它們憑借較低的資費(fèi)仍獲得了一席之地（當(dāng)然，受傳統(tǒng)電話網(wǎng)絡(luò)的限制，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商的用戶只能呼出而不能接聽電話）。李敏表示：“信息產(chǎn)業(yè)部宣布只有基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商是寬帶IP電話業(yè)務(wù)的合法提供者，因此虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商事實(shí)上都在違法經(jīng)營(yíng)，它們也沒有電話號(hào)碼資源。”然而他指出，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商通常集中在一個(gè)或兩個(gè)省開展業(yè)務(wù)，因?yàn)闆]有對(duì)VoIP應(yīng)用本身進(jìn)行創(chuàng)新，所以它們之間的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，其提供的VoIP資費(fèi)低于傳統(tǒng)話音通信或者IP卡業(yè)務(wù)的資費(fèi)，從而獲得了旺盛的生命力。

　　北京中通互聯(lián)技術(shù)公司是一家虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商，其發(fā)言人介紹，中通互聯(lián)提供VoIP業(yè)務(wù)已有3年時(shí)間了，公司把VoIP作為一項(xiàng)增值業(yè)務(wù)，通過其IP平臺(tái)向互聯(lián)網(wǎng)用戶提供。使用該業(yè)務(wù)，用戶需要一次性繳納50元人民幣作為IP號(hào)碼占用費(fèi)，此后每月繳納18元人民幣，就可以無限制地進(jìn)行PC-PC以及電話-PC之間的VoIP通信。該發(fā)言人表示，信息產(chǎn)業(yè)部并沒有針對(duì)VoIP出臺(tái)明確的管制政策，也沒有要求虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商必須獲得經(jīng)營(yíng)許可證。

　　iSuppli中國(guó)研究公司市場(chǎng)研究員LorenZhao表示，由于信息產(chǎn)業(yè)部宣布VoIP作為一項(xiàng)基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù)只能由基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商提供，因此在過去兩年內(nèi)中國(guó)虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商的數(shù)量已經(jīng)從幾千家跌至幾百家，他預(yù)計(jì)中國(guó)VoIP設(shè)備市場(chǎng)規(guī)模將從2005年的5.61億美元增長(zhǎng)到2007年的7.62億美元以及2010年的11億美元。此外，信息產(chǎn)業(yè)部還估計(jì)IP通信總流量在2007年1月達(dá)到了127億分鐘，比上年同期增長(zhǎng)8%。

　　In-Stat的李敏認(rèn)為，中國(guó)VoIP市場(chǎng)現(xiàn)狀并不明朗，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商面臨著來自運(yùn)營(yíng)商和信息產(chǎn)業(yè)部的壓力，它們想在躁動(dòng)的市場(chǎng)中存活下來就必須重新規(guī)劃經(jīng)營(yíng)方式，此外它們?nèi)匀豢梢宰鳛閭鹘y(tǒng)運(yùn)營(yíng)商的渠道伙伴從VoIP收入中分成。這對(duì)于基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商來說是一種兩難的選擇：一方面為了利益考慮，基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商不可能立刻置虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商于死地；另一方面基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商不希望看到它們成長(zhǎng)起來對(duì)自己構(gòu)成威脅。他估計(jì)，信息產(chǎn)業(yè)部或許會(huì)在2～3年內(nèi)向基礎(chǔ)電信運(yùn)營(yíng)商以外的公司開放VoIP市場(chǎng)。

不確定性因素依然存在

　　虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商在世界各地面臨著基本類似的市場(chǎng)不確定性，F(xiàn)orrester研究公司分析師薩利·科恩表示：“VoIP因?yàn)閷⒃捯敉ㄐ艔膫鹘y(tǒng)電話中解放出來而改變了通信市場(chǎng)，但是為了贏得用戶，VoIP提供商必須使VoIP的業(yè)務(wù)定位與傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)定位相似。”

　　科恩介紹，即使在美國(guó)這樣的成熟市場(chǎng)，大多數(shù)用戶對(duì)VoIP仍不熱情。事實(shí)上，只有5%的家庭愿意使用VoIP，大多數(shù)用戶只是被有線電視運(yùn)營(yíng)商和傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商宣傳的捆綁套餐計(jì)劃中的每月折扣所吸引。僅僅價(jià)格上的優(yōu)惠不足以吸引用戶更換對(duì)業(yè)務(wù)提供商的選擇，因?yàn)樗麄兺ǔＪ褂脽o線電話來撥打價(jià)格并不昂貴的國(guó)內(nèi)長(zhǎng)途電話，通常包月套餐中都有一定數(shù)量的免費(fèi)通話分鐘。

　　Vonage是惟一一家進(jìn)行市場(chǎng)營(yíng)銷的公司�？贫鞅硎�，為了取得成功，美國(guó)等地的虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商需要向用戶重點(diǎn)宣傳來電顯示、語音信箱等高附加值的增值服務(wù)，它們還應(yīng)通過提供多條線路間以及電話和PC間的無縫話音業(yè)務(wù)體驗(yàn)以使所提供的業(yè)務(wù)具有差異性，最后它們必須把VoIP發(fā)展成為傳統(tǒng)固定電話業(yè)務(wù)的真正可替代業(yè)務(wù)。此外她認(rèn)為，VoIP業(yè)務(wù)提供商應(yīng)該在宣傳活動(dòng)中強(qiáng)調(diào)VoIP的話音通信特性，而不是強(qiáng)調(diào)VoIP技術(shù)本身，更不能過多渲染VoIP技術(shù)中的互聯(lián)網(wǎng)特征，因?yàn)楹芏嘤脩魧?duì)此持懷疑態(tài)度。

　　簡(jiǎn)而言之，為了讓用戶相信VoIP和傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)一樣簡(jiǎn)單實(shí)用可靠，虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商必須重點(diǎn)宣傳VoIP所能提供的業(yè)務(wù)和捆綁套餐，強(qiáng)調(diào)VoIP與傳統(tǒng)固定通信以及移動(dòng)通信之間具有很好的互操作性，并且同其他VoIP運(yùn)營(yíng)商以及娛樂公司合作，開發(fā)包括家庭通信和娛樂節(jié)目在內(nèi)的一攬子業(yè)務(wù)。

　　表1：亞太地區(qū)VoIP用戶數(shù)（按業(yè)務(wù)類型劃分）

 
2006年（百萬）
2012年（百萬）
托管式
1.74
11.80
有線電視
2.35
11.45
DSL/光纖
10.79
65.00
WiMAX
0.00
4.00
總計(jì)
14.88
92.25

　　數(shù)據(jù)來源：ABI研究公司

　　表2：北美地區(qū)VoIP用戶數(shù)（按業(yè)務(wù)類型劃分）

 
2006年（百萬）
2012年（百萬）
托管式
2.31
15.90
有線電視
6.50
22.10
DSL/光纖
1.17
25.10
WiMAX
0.00
3.70
總計(jì)
9.98
66.80

　　數(shù)據(jù)來源：ABI研究公司

　　表3：VoIP用戶數(shù)（按地區(qū)劃分）

 
2006年（百萬）
2012年（百萬）
亞太
14.88
92.25
北美
9.98
66.80
南美
1.00
15.85
西歐
9.89
52.65
東歐
1.03
20.09
中東和非洲
0.95
19.62
總計(jì)
37.74
267.26

　　數(shù)據(jù)來源：ABI研究公司

　　即便如此，一場(chǎng)VoIP領(lǐng)域的大戰(zhàn)仍在全球范圍內(nèi)上演。暫時(shí)來看，大的業(yè)務(wù)提供商在實(shí)力上超過了虛擬VoIP運(yùn)營(yíng)商，但是不排除它們有時(shí)間執(zhí)行新的戰(zhàn)略，扭轉(zhuǎn)競(jìng)爭(zhēng)格局。（表1、表2、表3是VoIP發(fā)展的一些數(shù)據(jù)。）

通信世界周刊


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